A propos des gravures sur armes
Lorsque les armes sont terminées en blanc et passées au banc d'épreuve, celles-ci sont ensuite confiées à différents graveurs selon la finition prévue. Il est clair que l'on ne fera pas forcément appel aux mêmes, selon qu'il s'agisse d'une version demi-luxe ou super-luxe.
Il arrive même, parfois, que l'on refasse une gravure sur une arme fabriquée voilà des années, dans le but de rendre celle-ci plus luxueuse. Dans ce cas, retirer l'ancien décor avant de refaire le nouveau est indispensable.
Un budget de gravure peut s'avérer très conséquent selon le degré de luxe souhaité. Normalement, on ne devrait pas dépasser 10 % du prix de l'arme pour le budget de gravure, à moins de vouloir une réalisation vraiment exceptionnelle.
Un exemple de gravure
Parmi les différents graveurs auxquels j'ai donné du travail, Pierre Sabatti faisait partie des meilleurs. Ci-dessous, un exemple d'une réalisation sur laquelle il avait travaillé pendant plus d'une année, lorsqu'il travaillait rue Lesdiguières à Paris.
Boitier sur une carabine super-luxe, gravée en fond creux par Pierre Sabatti vers 1988.
Inutile de dire que l'on est plus dans le cadre d'une simple gravure sur arme, mais dans celui d'une réalisation artistique à part entière. Toute sa vie durant, Pierre a réussi de très belles gravures, mais celle-ci est certainement l'un de ses chefs d'oeuvre.
Détail de la plaque de magasin.
Dans le médaillon, Gianni Bertella avait réalisé un sujet animalier à l'échope. Il avait donné une expressivité exceptionnelle à l'éléphant, que l'on devine prêt à charger.
On notera que les styles des deux graveurs s'accordent parfaitement dans cette composition.
Lorsque l'on souhaite une réalisation hors du commun, il arrive que l'on doive faire appel à deux graveurs différents. Même si les deux sont excellents, l'un dépasse parfois l'autre dans une spécialité donnée.
Le travail à l'échope demande un travail de dessin beaucoup plus poussé que pour les gravures à base de de volutes, et nécessite une sensibilité différente. Cela explique pourquoi bon nombre de sujets animaliers sont réalisés de manière simplement satisfaisante, mais sans plus.
Détail de l'arrière de la sous-garde et du pontet.
Afin de ne pas provoquer accidentellement l'ouverture du magasin, la forme de son bouton sculpté a été voulue discrète.
Un filet protège-doigt a été tiré dans la masse même du pontet. A la manière dont il est placé, vous pouvez deviner que le client était un gaucher.
Le pontet se termine tout en bas de la poignée, arrivant en contact avec une réserve à guidon, l'ensemble formant un ensemble particulièrement esthétique.
Ce type de combinaison se trouve sur les carabines de très haut-luxe. En général, on ne l'observe jamais sur des armes de série.
Lorsque j'ai pris ces photos, cette gravure n'était pas encore totalement terminée. Il manquait encore les ombrages qui restaient à ajouter.
A gauche, détail de la sous-garde festonnée, une particularité des carabines Ateliers Saint-Eloi pour les modèles de haut-luxe.
A droite, détail de la réserve à guidons.
En matière de finitions, il arrive un moment où l'on n'est plus dans la simple décoration d'armes, mais dans le domaine de l'oeuvre d'art à part entière.
Imaginez que Picasso ait gravé une carabine de chasse pendant sa période bleue, qui pourrait dire combien celle-ci vaudrait-elle aujourd'hui ? A partir d'un certain niveau, l'arme devient une toile blanche sur laquelle un artiste s'exprime.
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